Het begrijpen van de belangrijkste oorzaken van armoede vormt de ruggengraat van alle academische cursussen in armoedestudies. De studies omvatten trends in specifieke demografische categorieën, de historische ongelijkheid van de verdeling van rijkdom en tekortkomingen in sociale hervormingen en onderwijs om een einde te maken aan armoede.

De VS blijft 's werelds meest populaire bestemming voor internationale studenten. Universiteiten in de VS domineren de wereldranglijst en het land biedt ook een breed scala aan spannende studielocaties. De systemen van staatsuniversiteiten worden gedeeltelijk gesubsidieerd door de deelstaatregeringen en hebben mogelijk vele campussen verspreid over de staat, met honderdduizenden studenten.